A história da Fazenda Engenho d'Água em Ilhabela é um testemunho vívido do passado açucareiro e cafeeiro da região, entrelaçado com as transformações econômicas e culturais que marcaram os séculos XVIII, XIX e XX.
Erguida nas brumas do final do século XVIII ou início do XIX, suas raízes mergulham nas profundezas da produção canavieira e na engenhosidade dos colonizadores que moldaram o litoral norte paulista.
Em seu nascimento, a fazenda era apenas um ponto na vastidão verdejante, um engenho d'água que sussurrava segredos de uma época em que o açúcar ditava os rumos da economia local. Contudo, foi nos primeiros respiros do século XIX que a Fazenda Engenho d'Água começou a esboçar sua história, testemunhando o florescimento e a decadência dos ciclos produtivos.
Nos meandros do século XIX, a propriedade tornou-se domínio do Coronel Alexandre Martins de Oliveira Filho e seu irmão Francisco Alexandre de Paula Martins, observando o auge da produção de cachaça, que gradualmente eclipsava a antiga glória açucareira. A cana-de-açúcar cedia espaço para as plantações destinadas à destilação, ecoando os ventos de mudança que sopravam na economia local.
O século XX irrompe com novas narrativas, abrigando a presença efervescente de imigrantes japoneses que, com suas mãos ágeis, transformaram porções da fazenda em lavouras de arroz e hortaliças. Mas foi em 1939 que o destino da Fazenda Engenho d'Água encontrou novos protagonistas, quando Maria Leonor de Souza Dias da Silva Gontier e seu esposo Bernard Gontier se tornaram os guardiões da propriedade, em meio a suas ruínas e promessas de restauração.
O reconhecimento oficial veio com o tombamento pelo IPHAN em 1945, um ato que atestava a importância histórica e cultural daquelas terras ancestrais. Sob a tutela do IPHAN, as obras de restauração ganharam fôlego, resgatando fragmentos esquecidos da história e devolvendo à luz os murmúrios do passado.
A produção de cachaça ressurgiu como uma fênix, alimentada pelos vapores dos alambiques e pelo labor dos trabalhadores que moldavam a essência daquele lugar. Os barris de madeira amendoim, imponentes guardiões do líquido dourado, testemunharam décadas de destilação e envelhecimento, conferindo à Fazenda Engenho d'Água um aroma singular de tradição e perseverança.
Na virada dos anos 70, os ventos da mudança sopraram novamente, trazendo consigo o fim de uma era. A produção de cachaça cessou, e os alambiques adormeceram em seus cantos, testemunhas silenciosas do tempo que se escoava. A fazenda, então, abriu-se para novos horizontes, acolhendo visitantes ávidos por desvendar os segredos que se ocultavam entre suas paredes centenárias.
Hoje, a Fazenda Engenho d'Água emerge do véu do tempo, ressuscitando memórias e celebrando tradições. Sob os auspícios da Prefeitura Municipal de Ilhabela, suas portas se abrem para todos, convidando a comunidade a se apropriar de sua história e preservar seu legado para as gerações vindouras.
Entre os corredores da casa grande e os sussurros da cachoeira, ecoam os ecos de um passado glorioso, entrelaçados com os sonhos de um futuro promissor. A Fazenda Engenho d'Água é mais do que um monumento histórico; é um testemunho vivo da alma de Ilhabela, um elo indissolúvel entre o passado e o presente, entre a memória e a esperança. E é assim, entre as sombras do tempo, que sua história continua a ser escrita, página por página, em letras de ouro gravadas nas areias da eternidade.
Fonte: CALI, Plácido. A Fazenda Engenho d’Água e os Engenhos de Ilhabela. Ilhabela: Secretaria Municipal de Cultura, 2021. Clique aqui para baixar o pdf.
O Parque Fazenda Engenho D'Água
A Fazenda Engenho d'Água, um valioso patrimônio histórico e cultural de Ilhabela, é datada do final do século XVIII ou início do XIX e tombada pelo IPHAN e Condephaat. Localizada na região central da ilha, oferece muita história, além de uma bela vista para o mar.
Aberta ao público, os visitantes podem explorar a casa sede, o engenho d'água, um alambique, aqueduto, pequena represa e outras atrações históricas durante o passeio. O local também realiza exposições, atividades educativas e culturais. Tem sido palco do Natal Luz Ilhabela e da Páscoa Encantada de Ilhabela.
O Parque Fazenda Engenho D'Água está aberto de segunda a domingo e feriados, das 10h às 18h de outubro a março, e das 9h às 17h de abril a setembro. Localiza-se na Avenida Pedro Paulo de Moraes s/n, bairro Engenho d'Água.
Fonte: Turismo Ilhabela
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Por: Silvia Rocha | Morar em Ilhabela
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